微软正投入25亿美元成立一个新的业务部门，专门负责帮助企业客户部署人工智能技术 。该部门名为Microsoft Frontier Company ，将整合约6000名工程师 、技术顾问和销售团队 ，直接派驻客户企业内部提供服务 。
这种模式被称为“前沿部署工程 ”，即技术公司派出自己的工程师深入客户运营一线 ，现场设计 、构建和部署AI系统。新部门将由长期担任微软销售及企业事务主管的Rodrigo Kede Lima领导 ，他此前担任微软亚洲区总裁 。
微软商业业务首席执行官Judson Althoff表示，这一举措源于公司意识到客户在AI应用方面处于不同阶段 ，“都在努力弄清楚AI到底该如何发展 ” 。与客户更紧密地合作 ，不仅有助于他们更高效地实施AI，也能为微软自身的产品开发提供借鉴 。
此次部署正值行业竞争升温之际 。两天前，亚马逊刚宣布投入10亿美元开展类似的前沿部署工程计划 。今年5月 ，Anthropic与OpenAI也分别组建了各自的团队 ，与私募基金、银行及询问 公司展开合作。
对于微软而言，这一布局还有另一层考量。今年以来微软股价已下跌21% ，在大型科技股中表现最差 ，华尔街对AI收入的可持续性存有疑虑 。Microsoft 365 Copilot尚未在企业市场实现大规模普及，GitHub Copilot也在竞争中丢失部分市场份额 。通过将工程师深度嵌入客户体系 ，微软希望让客户更难以更换供应商 ，从而巩固其企业服务收入。
Frontier Company将支持客户在微软自有模型及外部模型中进行选取 ，客户保留所有成果的所有权 。微软表示 ，客户反馈还将为自身产品开发决策提供借鉴 。
